La psychologie positive : ce que c’est et ce que ce n’est pas
On la confond souvent avec de l’optimisme forcé ou avec l’idée de « toujours penser positif ». C’est bien plus nuancé que ça, et bien plus utile. Voici ce que j’en retiens pour mon travail.
Quand je dis que je suis coach en psychologie positive, j’entends parfois en réponse : « Ah, donc tu nous dis de sourire et de voir le bon côté des choses ? » Pas tout à fait. Permettez-moi de clarifier ce que c’est vraiment.
Une discipline scientifique, pas une philosophie du bonheur à tout prix
La psychologie positive a été développée à la fin des années 1990 par Martin Seligman, alors président de l’American Psychological Association. Son idée était simple : la psychologie s’était historiquement concentrée sur ce qui ne va pas. Et si on étudiait aussi ce qui permet aux gens de s’épanouir ?
Ce n’est donc pas une invitation à nier la souffrance ou à faire semblant que tout va bien. C’est une approche qui s’intéresse aux conditions du bien-être, aux forces de caractère, aux émotions positives et à ce qui donne du sens à une vie.
Ce que ce n’est pas
La psychologie positive ne vous demande pas d’ignorer vos émotions difficiles. Elle ne prétend pas que « tout arrive pour une raison ». Elle ne vous demande pas d’être heureux en permanence, ce qui serait non seulement irréaliste, mais aussi épuisant. Elle ne remplace pas non plus une psychothérapie quand c’est ce dont quelqu’un a besoin.
« Le coaching m’a appris à voir mes ressources différemment, et non à ignorer ce qui était difficile, mais à savoir où chercher l’énergie pour avancer. » — Sophie C., cliente en coaching
Ce que j’en fais concrètement en coaching
Dans mes séances, la psychologie positive se traduit par des questions orientées forces plutôt que déficits. On regarde ce qui fonctionne déjà dans votre vie, on identifie vos forces de caractère, on explore ce qui vous donne de l’énergie plutôt que ce qui vous en prend. On construit à partir de ce qui est solide, pas uniquement à partir de ce qui est problématique.
Ce changement de perspective, passer d’un regard sur ce qui manque à un regard sur ce qui est déjà là, est souvent l’une des choses les plus transformatrices que mes clients vivent.